Amigos tentei instalar o Debian 6.03 + Xfce em meu netbook mas esbarrei com a necessidade de instalar o firmware da minha placa de rede wireless Atheros (AR9285). Já pesquisei nos pacotes para Debian e na net, de uma forma geral, e não encontrei o adequado. Se alguém puder ajudar-me fico muito agradecido.

Segundo o wiki internacional do Debian, o módulo necessário para o reconhecimento dessa placa é o ath9k:

http://wiki.debian.org/ath9k

Em teoria, a placa deveria já estar sendo reconhecida. Poste a saída desses comandos, para ver se ela realmente não foi reconhecida e se o módulo está carregado corretamente:

É verdade, renatov. Ela deveria ter sido reconhecida, conforme o wiki. Acontece que existem outros procedimentos, se necessários, para o Debian squeeze, quais sejam, instalar o pacote "wireless-tools", dentre outros, mas eu só poderia executá-los com uma conexão funcionando e com o sistema instalado, o que não é o caso porque estou tentando instalar pelo netinst e escolher os pacotes posteriormente para ter um sistema efetivamente enxuto.. Mas, aí vão os resultados dos comandos solicitados:

root@netbook-viagem:/home/vbarros# ifconfig -a
eth0 Link encap:Ethernet Endereço de HW 00:e0:4c:4e:14:8b
UP BROADCAST MULTICAST MTU:1500 Métrica:1
pacotes RX:0 erros:0 descartados:0 excesso:0 quadro:0
Pacotes TX:0 erros:0 descartados:0 excesso:0 portadora:0
colisões:0 txqueuelen:1000
RX bytes:0 (0.0 B) TX bytes:0 (0.0 B)
IRQ:40 Endereço de E/S:0x6000

lo Link encap:Loopback Local
inet end.: 127.0.0.1 Masc:255.0.0.0
endereço inet6: ::1/128 Escopo:Máquina
UP LOOPBACK RUNNING MTU:16436 Métrica:1
pacotes RX:8 erros:0 descartados:0 excesso:0 quadro:0
Pacotes TX:8 erros:0 descartados:0 excesso:0 portadora:0
colisões:0 txqueuelen:0
RX bytes:480 (480.0 B) TX bytes:480 (480.0 B)

wlan0 Link encap:Ethernet Endereço de HW e0:b9:a5:66:4b:bd
inet end.: 192.168.0.173 Bcast:192.168.0.255 Masc:255.255.255.0
endereço inet6: fe80::e2b9:a5ff:fe66:4bbd/64 Escopo:Link
UP BROADCAST RUNNING MULTICAST MTU:1500 Métrica:1
pacotes RX:230 erros:0 descartados:0 excesso:0 quadro:0
Pacotes TX:319 erros:0 descartados:0 excesso:0 portadora:0
colisões:0 txqueuelen:1000
RX bytes:101842 (101.8 KB) TX bytes:64792 (64.7 KB)

root@netbook-viagem:/home/vbarros# lsmod | grep ath9k
ath9k 103633 0
mac80211 257001 1 ath9k
ath9k_common 13611 1 ath9k
ath9k_hw 300328 2 ath9k,ath9k_common
ath 19141 2 ath9k,ath9k_hw
cfg80211 156212 3 ath9k,mac80211,ath

atheros nunca requereu firmware para funcionar, aparentemente sua placa já está funcionando resta saber se já associou-a a algum ponto de acesso, dê o comando iwconfig para ver se está tudo certo para isso e configure o /etc/network/interfaces manualmente, já que aparentemente não possue o network-manager para fazer graficamente as configurações:
# iwconfig -v
# iwconfig
se utilizar a configuração manual do interfaces, vc deve dar preferencia a redes com criptografia aberta ou wep até que se instale os pacotes basicos para redes wpa.

Pra instalar o pacote wireless-tools não é preciso de uma conexão com a internet no Debian. Não precisa instalar com o aptitude ou com o synaptic a partir dos repositórios. Você pode fazer download manualmente dele no site Debian Packages (usando a mesma via de acesso à internet que você usa para acessar esse fórum):

http://packages.debian.org/squeeze/wireless-tools

E em seguida levar esse pacote até o Debian (ex: em um pendrive) para fazer a instalação usando o dpkg. Por exemplo, se o pacote baixado for pra arquitetura amd64:

Caro dmatrix, estou me referindo à configuração durante a instalação da versão netinst; não se trata de configurar pós instalação, entendeu? O instalador não reconhece a placa para poder, durante a instalação, ir baixando os demais pacotes.

ah sim, então o que vc gostaria de fazer é que a placa de wireless funcionasse como a placa de rede com fio, isto é além dela ser detectada em tempo de instalação, adquirisse o ips através do dhcp e continuasse a instalação, ela foi reconhecida na listagem? o ponto de acesso estava sem criptografia? Acredito não ser o seu caso, mas existe uma image netinst não oficial que já possue algumas firmware para reconhecer em tempo de instalação os dispositivos http://wiki.debian.org/Firmware
http://cdimage.debian.org/cdimage/unofficial/non-free/